Σε μία προσπάθεια εξοικείωσης του κοινού με την επιστήμη και την τεχνολογία, το Αστεροσκοπείο Σκίνακα προσφέρει μέρες ελεύθερης επίσκεψης κοινού στους χώρους του κάθε χρόνο. Δίδεται η δυνατότητα στους επισκέπτες του να έχουν μια πρώτη γνωριμία της λειτουργίας του Αστεροσκοπείου, να πληροφορηθούν για τα τελευταία επιτεύγματα στην Αστροφυσική και να παρατηρήσουν από το τηλεσκόπιο 1.3μ εφόσον οι καιρικές συνθήκες το επιτρέπουν.
Οι ημέρες κοινού για το καλοκαίρι 2024 συμπίπτουν με τις πανσελήνους κάθε μήνα και είναι οι ακόλουθες:
Πέμπτη 23 Μαΐου, Παρασκευή 21 Ιουνίου, Κυριακή 21 Ιουλίου, Δευτέρα 19 Αυγούστου, Τετάρτη 18 Σεπτεμβρίου
Επιπλέον, το Σάββατο 24 Αυγούστου θα οργανωθεί ειδική βραδιά στον "Τόπο του Βοσκού", που βρίσκεται λίγο έξω από τα Ανώγεια.
Τις βραδιές κοινού υποστηρίζει και η Αστρονομική Ομάδα Φοιτητών του Πανεπιστημίου Κρήτης με το τηλεσκόπιό της.
Μια που κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού προγραμματίζονται εργασίες για την κατασκευή του "Αστεροσχολείου" στο Αστεροσκοπείο του Σκίνακα, και με δεδομένο ότι οι ανοικτές βραδιές εξαρτώνται και από τις καιρικές συνθήκες, παρακαλείστε να παρακολουθείτε τη σελίδα αυτή αλλά και το Facebook του Ινστιτούτου Αστροφυσικής για πιθανές αλλαγές.
Κατά τη διάρκεια των ανωτέρω ημερών το Αστεροσκοπείο είναι επισκέψιμο από τις 18:00-23:00. Οι επισκέπτες θα έχουν όπως πάντοτε τη δυνατότητα να ξεναγηθούν στις εγκαταστάσεις του Αστεροσκοπείου και να παρακολουθήσουν σχετική παρουσίαση, συνήθως έως τις 20:30. Κατόπιν, και μόνο αφού έχει ήδη νυχτώσει αρκετά ώστε να είναι ορατά τα αστέρια, οι επισκέπτες μπορούν να παρατηρήσουν με γυμνό το μάτι, μέσω του τηλεσκοπίου των 1.3 μέτρων, ένα ουράνιο αντικείμενο που θα είναι ορατό εκείνη την περίοδο.
Λόγω των χαμηλών θερμοκρασιών που επικρατούν στο υψόμετρο του Αστεροσκοπείου Σκίνακα, προτείνεται στους επισκέπτες να είναι ντυμένοι κατάλληλα. Να ληφθεί υπόψη ότι το Αστεροσκοπείο είναι Ερευνητική - Επιστημονική εγκατάσταση. Δεν υπάρχουν κοινόχρηστοι χώροι υγιεινής, ικανός αριθμός καθισμάτων για μεγάλο αριθμό επισκεπτών, οι χώροι είναι περιορισμένοι και δεν προσφέρονται για μεγάλης διάρκειας παραμονή κοινού. Επισημαίνουμε ότι σε ημέρες μεγάλης προσέλευσης η αναμονή για την παρατήρηση με το μάτι μπορεί να ξεπεράσει τη μία ώρα. Για τους λόγους αυτούς η επίσκεψη με μικρά παιδιά, όπως και για άτομα με προβλήματα κινητικά, σε ημέρες μεγάλης προσέλευσης δεν συστήνεται.
Επίσης, λόγω της στενότητας του δρόμου προς το Αστεροσκοπείο που εμπεριέχει σοβαρό κίνδυνο ατυχήματος και του περιορισμένου χώρου στάθμευσης στο Αστεροσκοπείο, η επίσκεψη με λεωφορεία τις ημέρες ελεύθερης επίσκεψης του κοινού δεν είναι δυνατή.
Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται κατά τα τελευταία 5 χλμ προς την κορυφή του Αστεροσκοπείου (μετά την έξοδο προς αριστερά από τον κεντρικό δρόμο προς Νίδα) λόγω της στενότητας του δρόμου.
Ένας χάρτης οδικής πρόσβασης από το Ηράκλειο στο Αστεροσκοπείο Σκίνακα μέσω του Google Maps είναι διαθέσιμος εδώ.
Ένα video 16 λεπτών το οποίο αποτυπώνει μέσα από ένα αυτοκίνητο τη διαδρομή, όπως ήταν το 2014, από το Τμήμα Φυσικής του Παν. Κρήτης έως το Αστεροσκοπείο είναι διαθέσιμο εδώ, ενώ ένα video της κορυφής είναι διαθέσιμο εδώ.
Επιπλέον μια εντυπωσιακή τρισδιάστατη παρουσίαση με drone της κορυφής του Αστεροσκοπείου Σκίνακα είναι διαθέσιμη εδώ, ενώ πλήθος από φωτογραφίες του Αστεροσκοπείου, της γύρω περιοχής και του υπέροχου νυχτερινού ουρανού βρίσκονται εδώ. Επιπλέον μεγάλος αριθμός από video του Αστεροσκοπείου είναι διαθέσιμα στο κανάλι Youtube του Ινστιτούτου Αστροφυσικής - ΙΤΕ.